Теория Шредингера, а также теория Паули носят нерелятивистский характер. В этих теориях не принята во внимание невозможность движения материальной частицы и распространения каких-либо действий в пространстве со скоростью, превышающей скорость света. Релятивистское обобщение квантовой механики требует привлечения новых физических понятий и даже некоторого видоизменения интерпретации волнового уравнения. Это видоизменение связано с необходимостью введения помимо спина еще одной новой степени свободы электрона и с невозможностью ее истолковать, оставаясь в рамках задачи одного тела.
Однако формальная постановка задачи одного тела (электрона) в заданном внешнем электромагнитном поле - постановка, находящаяся в согласии с требованиями теории относительности, возможна. Эта формулировка была найдена Дираком, предложившим свое уравнение для электрона.
Волновое уравнение содержит только первую производную по времени. Исходя из требования релятивистской инвариантности,заключаем, что и производные по координатам должны также входить в уравнение только в виде первых производных. Принцип суперпозиции состояний требует, чтобы уравнение было линейным. В результате получается, что искомое волновое уравнение должно быть линейным дифференциальным уравнением первого порядка как по времени, так и по пространственным координатам.
Будем исходить из релятивистского соотношения между полной энергией и импульсом, которое удобно записать в виде
Чтобы правая часть (2.97) совпадала с правой частью уравнения (2.96), которое удобно записать в виде
Вообще говоря, для того чтобы оперировать с соотношением (2.95) не обязательно иметь явный вид величин . Достаточно знать соотношения и (2.100) (2.101), которым эти величины удовлетворяют. Однако явный вид величин часто бывает полезен для решения конкретных задач. Дирак предложил в качестве взять следующие четырехрядные матрицы:
где - единичная четырехрядная матрица:
(2.106) |
где под 0 понимается нулевая матрица:
(2.108) |
С учетом (2.95) уравнение Дирака для свободной частицы может быть записано следующим образом:
(2.110) |
Уравнение Дирака (2.109) удобно также переписать по - другому. Введем векторную матрицу , компонентами которой по осям координат являются , т.е.
(2.112) |
Эрмитова сопряженная волновая функция
(2.115) |
Сопряженная волновая функция ставится слева от четырехрядных матриц, чтобы соблюсти правила умножения матриц. Кроме того, необходимо везде перейти к комплексно-сопряженным величинам. Поэтому уравнение (2.114) относительно сопряженной функции имеет вид
Чтобы выяснить, чему равен спин частиц, описываемых уравнением Дирака, рассмотрим частицу, движущуюся в центрально-симметричном поле. В этом случае потенциал положения частицы зависит только от расстояния до центра, т.е. имеет вид .Уравнение Дирака при наличии центрально-симметричного поля получается из (2.113) с добавлением члена, представляющего потенциал положения:
Некоторая величина является интегралом движения в том случае, если представляющий ее оператор коммутирует с гамильтонианом. Рассмотрим орбитальный момент импульса частицы
(2.119) |
(2.120) |
(2.121) |
является оператором спина. Собственные значения -й составляющей оператора спина равны :
Все правила вычислений, которые были изложены в нерелятивистской квантовой теории, сохраняют свою силу и для волновых функций Дирака, имеющих четыре компоненты. Математически наличие четырех компонент у волновой функции проявляется в том, что в вычислениях возникают дополнительные суммирования по индексам этих компонент. Например, условие нормировки волновой функции имеет вид
(2.125) |
(2.126) |
Вычислим среднее значение
-й проекции спина. По определению среднего,
(2.127) |
Из (2.123) и (2.127) можно заключить, что компоненты и описывают состояние электрона, в котором его спин имеет составляющую в направлении положительных значений оси , а компоненты и описывают состояние электрона со спином в направлении отрицательных значений оси . Вообще говоря, обычно электрон находится в суперпозиции состояний и все четыре компоненты волновой функции отличны от нуля.