Уровни потенциала бесспиновой частицы в кулоновском поле. Релятивистские эффекты приводят к изменению уровней потенциала частицы, движущейся в кулоновском поле.Чтобы проанализировать этот эффект, рассмотрим бесспиновую частицу, движущуюся в кулоновском поле ядра. Допустим, что инертность ядра, вокруг которого движется бесспиновая частица, много больше инертности этой частицы. Благодаря этому ядро иожно считать неподвижным. Соотношение между полным потенциалом, количеством движения и потенциалом положения в кулоновском поле имеет вид
Очевидно, что переход к нерелятивистскому случаю эквивалентен устремлению скорости света к бесконечности . Следовательно, при этом переходе необходимо считать, что постоянная тонкой структуры стремится к нулю, поскольку в ее выражении скорость света входит в знаменатель. Таким образом, релятивистское уравнение (2.149) в нерелятивистском случае переходит в уравнение
Чтобы для решения уравнения (2.149) воспользоваться результатами решения нерелятивистского уравнения (2.153), введем число по формуле
С помощью уравнение (2.149) записывается следующим образом
принимает вид
Выражая в (2.157) величины и по формулам (2.150) и (2.151), получаем следующие формулы для уровней потенциала бесспиновой частицы в кулоновском поле ядра:
Сохраняя первые два члена, не равные нулю, находим
Принципиальное отличие формулы (2.159) для атома водорода от нерелятивистской формулы состоит в том, что в релятивистском случае кинетический потенциал зависит от орбитального квантового числа, т.е. снимается вырождение по . Благодаря этому каждый потенциальный уровень с главным квантовым числом расщепляется на подуровней, соответствующих значениям от 0 до . Расщепление потенциальных уровней пропорционально , т.е. мало. Оно приводит к расщеплению соответствующих линий излучения и порождает тонкую структуру линий излучения. С помощью формулы (2.159) нетрудно подсчитать расщепление линий излучения. В частности, для дублетного расщепления серии Бальмера получается формула
Мы рассмотрели случай , когда в уравнении (2.156) положительно. Если же , то не может быть выбрано положительным и решение релятивистского уравнения принципиально отличается от решения нерелятивистского уравнения. Как показывает анализ, в этом случае происходит падение частицы на ядро и отсутствует стационарное решение. Таким образом, по уравнению Клейна-Гордона, устойчивые состояния движения частицы в кулоновском поле ядра возможны лишь для ядер, у которых .
Как уже было отмечено при рассмотрении расщепления потенциальных уровней, спин несколько ослабляет влияние релятивистского изменения кинетического потенциала от скорости. Это приводит к тому, что релятивистские эффекты с учетом спина обусловливают неустойчивость атомов лишь для значений , лежащих за пределами существующей периодической системы элементов.