Согласно результатам данного исследования, стационарное состояние электрона в центральном поле может быть характеризовано параметром энергии и квантовыми числами и , из которых первое связано с полным моментом количества движения, а второе-с составляющей его по оси . Для точечного спектра энергия будет зависеть от некоторого третьего (главного или радиального) квантового числа, которое вводится при решении уравнения для радиальных функций, и, кроме того, от числа , которое входит в эти уравнения как параметр. Таким образом, здесь, как и в теории Шредингера, состояние электрона для точечного спектра описывается тремя квантовыми числами, причем энергия зависит от двух из них.
Как показано в , главные члены уравнения второго порядка, аналогичного уравнению Шредингера, содержит квадратичное выражение , тогда как число в отдельности входит лишь в поправочный член. При этом входит в уравнение так же, как в уравнении теории Шредингера, так что можно положить
Поэтому те два уровня энергии, которые соответствуют одному и тому же главному квантовому числу и одному и тому же (или ), но двум разным значениям :
Расстояние между термами дублета было вычислено нами в [формула (6.135)].
Таким образом, теория Дирака дает требуемое опытом удвоение (по сравнению с теорией Шредингера) уровней энергии, причем уровень, для которого , получается простым, как этого и требует опыт. В этом удвоении проявляется одна из двух добавочных (внутренних) степеней свободы электрона, о которых говорилось в гл. кн. [12].
Два уровня дублета принято отличать друг от друга значениями некоторого нового квантового числа, которое обозначается буквой . Квантовое число , так же как и , однозначно выражается через , а именно,
Таким образом, может принимать положительные значения, равные целому числу с половиной.
Так как число значений магнитного квантового числа при данном равно , число дает кратность уровня, которая будет равна
Из сравнения (8.174) с (8.172) следует, что отличается от на , а именно
В спектроскопии принято обозначать термы с различными значениями буквами , причем значение приписывается у этих букв в качестве нижнего значка. Сопоставление квантовых чисел различным термам можно представить в виде следующей таблицы:
Вопрос о том, между какими термами возможны переходы, решается на основании правила отбора.